世界气象组织（WMO）的历史十分精彩。天气预报随着海事数据和海上气象观测的标准化而诞生。美国海军中尉马修·方丹·莫里（Matthew Fontaine Maury）就是其推动者之一。此外还有英国海军上将菲茨罗伊（FitzRoy），他从1860年开始为英国海岸外的水手发布风暴警告，一年后又增加了天气预报。
19世纪30年代，塞缪尔·莫尔斯（Samuel Morse）发明了电报，1849年，电报首次被用于发送天气报告。
然而，对于一个使用大范围数据的统一气象观测系统来说，莫尔斯电码显然不能满足传输需要。为此，1873年，第一届国际气象大会在维也纳召开。随后，数据自由交换的原则成为WMO背后的驱动力之一，直到今天仍然如此。
在国际气象组织（IMO）成立初期，气象仪器经历了缓慢但持续的改良，全球气象站网的建设也如火如荼。第一次国际极地年（1882—1883年）在北极周围建立了观测站，第二次国际极地年（1932—1933年）阐释了极地观测将如何提高其他地区预报的准确性。
20世纪，气象领域取得了巨大的进步，这也对国际合作提出了新的要求，此时IMO的组织架构已不足以胜任。于是，1946年召开的国际气象委员会会议通过了《世界气象公约》草案，该草案于1947年10月11日最终签署，并于1950年3月23日生效。1951年3月17日，国际气象组织正式成为世界气象组织。
（责任编辑：苏杰西）
